2008年8月22 日下午，“云南科学大讲坛”第八讲在云南大学科学馆开讲。担任第八讲的主讲嘉宾是美国加州大学圣塔巴巴拉分校校长、美国国家工程院院士杨祖佑博士，他演讲的题目是《科学教育和研究：全球化思维 . 本土化行动》。杨祖佑博士从他在2006年和2007年作为美国教育部部长玛格丽特·斯佩林斯率队的考察团成员，出访东亚以及巴西、智利的亲身经历，展开了他对世界各国留学生及全球高校合作的看法，从而进入他作为加州大学圣塔巴巴拉分校校长，对科学教育和研究的深刻阐述。并结合自己的经验，讲述了圣塔巴巴拉分校如何招贤纳才及留住顶尖人才（包括五位诺贝尔奖得主、一位菲尔兹奖得主及一位千年技术奖得主）的故事，并对如何打造独具特色的、高度跨学科的、协同合作的、世界顶级的研究团队发表了自己的观点。在跨国和跨体制合作的科学研究日渐普及的今天，杨博士结合他目前正在主持的世界最大的30米望远镜项目，提出了自己的切身感受和思考。杨先生的演讲使广大听众感受到了与众不同的培养人才新思路。同时，也将启发大家对高校的发展和人才的培养进行更加深入的思考，并给了听众创新的启迪。他的精彩演讲多次获得在场400多名听众的阵阵掌声。演讲结束后，杨祖佑先生现场回答了听众的提问。